Начиная съемки истории о типичном любовном треугольнике по драме Ю.Олеши, режиссер А.Рооум даже предположить не мог, что его работа пролежит в архивах долгих 38 лет.
Сюжет основан на истории немолодого хирурга Степанова, его миловидной супруги Маши и комсомольца Гриши Фокина, который влюбляется в жену хирурга. Та на ухаживание отвечает, при этом любовники предстают положительными героями и никак не осуждаются. Не нашла отклика у критиков и фигура Гриши-вольнодумца, который оказался слишком уж рассудительным и скептическим для комсомольца. Возмущение вызвали и полуголые комсомольцы, которые слишком уж походили на античных героев.
«Строгий юноша» лег на полку на долгие 38 лет. Его показали только в 1974 году. Но теперь картина признана классикой советского кинематографа.
